起病缓慢，多先有几周到几个月的疲倦 无力 、 体重减轻 、胃纳不佳、 低热 和 手足麻木 刺痛等前驱症状。
一、关节症状：
(一) 晨僵 ：关节的第一个症状，常在关节 疼痛 前出现。关节僵硬开始活动时 疼痛 不适，关节活动增多则 晨僵 减轻或消失。关节晨僵早晨明显，午后减轻。
(二)关节肿痛：多呈对称性，常侵及掌指关节、腕关节、肩关节、趾间关节、踝关节及膝关节。关节红、肿、热、痛、活动障碍。
(三)畸形: 后期病例一般均出现掌指关节屈曲及尺偏畸形;如发生在足趾，则呈现爪状趾畸形外观。
二、关节外表现：是 类风湿 性 关节炎 全身表现的一部分或是其并发症。本病的关节病变可以致残，但不会致死。而关节外表现常是本病致死的原因。
(一) 类风湿 结节 ：见于15～20%的患者，多见于前臂常受压的伸侧面，如尺侧及鹰嘴处。在皮下摸到软性无定形活动小结或固定于骨膜的橡皮样小结。血清类风湿因子强阳性者皮下类风湿 结节 更常见。
(二)类风湿性 血管炎 ：类风湿性 血管炎 是本病的基本病变，除关节及关节周围组织外，全身其它处均可发生血管炎。表现为远端血管炎，皮肤溃疡，周围神经病变，心包炎，内脏动脉炎如心、肺、肠道、脾、胰、肾、淋巴结及睾丸等。
(三)类风湿性心脏病：心脏受累、心肌、瓣膜环或主动脉根部类风湿性 肉芽肿 形成，或者心肌、心内膜及瓣环淋巴细胞浸润或纤维化等。
(四)类风湿性肺病：慢性纤维性肺炎较常见，肺小血管发生纤维蛋白样坏死及单核细胞浸润，发热、呼吸困难、咳嗽及胸痛。
(五)肾脏损害。
(六)眼部表现：葡萄膜炎是幼年性类风湿性 关节炎 的常见病变，成人类风湿性关节炎常引起角膜炎。
(七)Felty综合征：是一种严重的类风湿性关节炎，常引起脾脏肿大，中性粒细胞减少，血清类风湿因子阳性率高，抗核抗体阳性。
(八)干燥综合征：是一种慢性炎症性自身免疫性疾病。主要侵犯泪腺和大小唾液腺等，导致腺体破坏和分泌减少或缺乏，临床表现以眼和口腔粘膜为主的干燥症群。
(九)消化道损害。
