强直性脊柱炎(ankylosing spondylitis，AS)是一种常见的风湿病，其病原因尚不很明确，遗传基因和环境因素在本病的发病中发挥重要作用。已证实AS的发病和HLA-B27密切相关，并有明显家族聚集倾向。好发于10～40岁，平均发病年龄为25岁。男性较女性多见，男女发病率之比为(2～3)：1。有阳性AS家族史者发病率更高。
AS 主要累及骶髂关节、脊柱、脊柱旁软组织及外周关节，并可伴发关节外病变。该病起病隐袭，患者逐渐出现臀髋部或腰背部疼痛和/或发僵，尤以卧久(夜间)或坐久时明显，翻身困难，晨起或久坐起立时腰部发僵明显，但活动后减轻。有的患者感臀髋部剧痛，偶尔向周边放射。疾病早期疼痛多在一侧呈间断性，数月后疼痛多在双侧呈持续性。随病情进展病变由骶髂关节向腰椎、胸颈椎发展，则出现相应部位疼痛、活动受限，严重者可发生脊柱畸形和关节强直。部分患者是从外周关节炎开始发病。少数重症者有发热、疲倦、消瘦、贫血或其他器官受累。跖底筋膜炎、跟腱炎和其他部位的肌腱末端病在本病常见。大约25%的患者在病程中发生眼色素膜炎，单侧或双侧交替，一般可自行缓解，反复发作可致视力障碍。极少数患者出现肺上叶纤维化。有时伴有空洞形成而被认为结核，也可因并发霉菌感染而使病情加剧。因主动脉根部局灶性中层坏死可引起主动脉环状扩张以及主动脉瓣膜尖缩短变厚，从而导致的主动脉瓣关闭不全及传导障碍见于3.5%～10%的患者。强直性脊柱炎也可并发IgA肾病和淀粉样变性。
早期诊断是治疗AS的关键。常规辅助检查包括：(1)血液化验检查：AS病情活动期常有血小板升高、贫血、血沉增快和C反应蛋白升高;类风湿因子一般为阴性，免疫球蛋白可轻度升高;约90%AS患者的HLA-B27的阳性，大约10%的AS患者为HLA-B27阴性。但是，少部分正常人群的HLA-B27也阳性(6%～8%)，其中大约80%的HLA-B27阳性者并不发生AS。(2)X线：骶髂关节软骨下骨缘模糊，关节间隙模糊，骨密度增高及关节融合。通常按X线片骶髂关节炎的病变程度分为5级:0级为正常;Ⅰ级可疑;Ⅱ级有轻度骶髂关节炎;Ⅲ级有中度骶髂关节炎;Ⅳ级为关节融合强直。脊柱的X线表现有椎体骨质疏松和方形变，椎小关节模糊，椎旁韧带钙化以及骨桥形成。晚期广泛而严重的骨化性骨桥表现称为“竹节样”改变。(3)骶髂关节CT：骶髂关节密度增高、关节间隙模糊、明显破坏及关节融合。(4)骶髂关节MRI：软骨下脂肪堆积;骨髓水肿;软骨不规则增粗、扭曲，软骨表面不规则、碎裂;骨侵蚀。
本病主要累及青壮年，患者往往都处于学习、工作的重要阶段，如果没得到恰当的治疗，造成学习、工作能力下降，甚至残疾，对于患者会造成较大影响。目前，AS尚无根治方法。但是患者如能及时诊断及合理治疗，可以达到控制症状并改善预后。应通过非药物、药物和手术等综合治疗，缓解疼痛和发僵，控制或减轻炎症，保持良好的姿势，防止脊柱或关节变形，以及必要时矫正畸形关节，以达到改善和提高患者生活质量的目的。
山西晋康类风湿医院郭来旺主任医师发现的一味新药材---旺龙蚂蚁丸的君药棕褐沙林蚁，它盛产于山西省吕梁山脉和太行山中的虫类宝药，常年生存于阴暗潮湿的灌木树丛中，数九寒天都能在户外生存。经研究，其体内具有特殊的能量化合物和蛋白质、微量元素，含有大量草体蚁醛，能加速组织再生能力和细胞活力，促进微循环，加快血流，改善局部血液循环，使类风湿因子转阴和组织修复。同时具有促进免疫球蛋白的形成和淋巴细胞的转化作用，它既是广谱的免疫增强剂，又是安全的免疫抑制剂，能使免疫功能调节到平衡。除有现代的免疫调节作用外，还有中医的补肾健脾、祛风除湿和虫类药本能的搜剔通脉、通络功能。
