现在，越来越多的患者尤其是年轻患者对AS的认识逐渐增多了。但是，很多患者仍然认识不够全面，诊断和治疗时仅仅关注腰痛的变化。
AS疾病早期的主要症状是下腰背部疼痛
其实，AS的本质是一种全身性炎症疾病，在疾病早期，疼痛是炎症的表现，当炎症控制后，多数患者疼痛会减轻至逐渐消失，但是也不尽然，一部分患者经过治疗，即使疼痛消失了，但是血液检查仍然显示明显的炎症反应，这些患者一旦被自我感觉的假象蒙蔽，会掉以轻心，对下一步的积极治疗造成负面影响。
即使疼痛消失，血常规检查结果中仍会出现炎症的表现
而炎症的持续存在是造成人体持续损伤的根本原因，因此除了自我感受，更应该尊重科学，定期到医院风湿科进行炎症指标的监测很重要，有助于医生及时调整治疗。
另一方面，对于中晚期患者，炎症反应逐渐静止了，但疼痛仍然很明显，这时的疼痛就是慢性的骨关节和肌腱、神经等损伤的表现，而非治疗无效，治疗药物应该相应进行转换，才能取得满意的疗效。
中晚期患者疼痛的原因是慢性骨关节、肌腱和神经损伤的共同作用
AS不仅累及脊柱包括腰椎、胸椎和颈椎，逐渐造成脊柱强直、韧带骨赘、骨质疏松甚至压缩性骨折，还可以影响双髋、肩关节等肢带关节;膝关节、踝关节、足趾关节等外周关节，以及骨盆、足跟、髌韧带等肌腱附着点，造成关节积液和软组织肿胀，不及时治疗后逐渐造成各种侵蚀破坏。
AS最早累及骶髂关节，后逐步引起严重的脊柱畸形
另外，AS也造成内脏和人体各个器官的损害，例如：主动脉根部扩张、瓣膜扩张返流甚至脱垂，病变早期因患者没有症状而延误了诊治，晚期不得不进行开胸心脏换瓣手术，但是在全身炎症没有完全控制的情况下，仓促盲目进行手术后，瓣周漏往往难以避免，手术以失败告终，再手术给患者造成了极大的肉体伤害和金钱损失。
眼睛的伤害表现为葡萄膜炎、玻璃体炎、视网膜炎、甚至全眼炎，患者眼痛、红肿、视物模糊甚至突然失明，需要尽快强有力的治疗，以免造成终生遗憾。有的脊柱关节炎患者可伴有银屑病(皮肤病)、炎症性肠病(如克罗恩病、溃疡性结肠炎)等，而长期被误诊为普通的皮炎或者肠炎。
另外，不少脊柱关节病患者有抑郁、焦虑、睡眠障碍等困扰，年轻患者带病工作者不少见，难以胜任工作压力的感受时时存在，甚至薪资受到明显影响。
疾病对患者心理及日常生活的影响同样值得关注
很多患者的社交生活和娱乐活动明显减少。中晚期患者腰椎、颈椎活动受限，视野明显缩小，如厕、运动等困难，生活质量很差。
由山西晋康风湿病医院专家自主研发的旺龙蚂蚁丸对强直性脊柱炎的治疗效果明显，是以棕褐沙林蚁为君药并辅之以人参、制川乌、桂枝、透骨草、伸筋草、川桐皮、丹参、鸡血藤、蜈蚣、乌梢蛇、苍术、黄柏、薏苡仁、泽泻等十五味地道中药材。君臣左使，配伍合理，疗效显著。
1、调节免疫。类风湿患者多采取激素调节免疫来维持病情，但副作用大，而且掩盖了病情的发展。临床实践证明，蚂蚁能调整人体的免疫功能，但不同于激素类免疫抑制剂，蚂蚁非常安全，他能促进胸腺、脾脏等免疫器官增强功能，使白细胞数增多，降低红细胞沉降率，促进类风湿因子转阴，并刺激造血功能，从而改善患者的贫血状态。
2、改善细胞膜的通透性，促进关节炎症积液的排除。类风湿性患者关节变形与细胞膜通透性的改变有关，自由基与机体细胞膜不饱和脂肪酸作用，生成过氧化脂，造成膜损伤，使得炎症积液不能及时排出并侵蚀关节，导致关节肿胀变形。实验发现，蚂蚁可以抑制过氧化脂的生成，显著改善细胞膜的通透性，促进关节炎症积液的排除，避免关节损伤变形。
3、改善患者缺锌体质。试验测定类风湿关节炎患者血清中含锌量比正常
